“Shine On”: Un viaje solar desde St. Louis, Missouri, hasta La Rinconada, Nicaragua
En febrero de 2018, GRID Alternatives instaló un sistema de riego por goteo alimentado por energía solar en la pequeña granja de la familia Cruz en la comunidad rural de La Rinconada, Nicaragua. El participante Bob Pashos, educador solar de Solar StraightUp en St. Louis, MO, reflexiona sobre su experiencia al instalar el proyecto mientras estuvo una semana en Nicaragua con GRID. Aquí, comparte su diario de cada día.
Días 1 y 2: Cuando aterrizamos en Managua, la experiencia comenzó con el encuentro con los demás participantes que viajaban conmigo en la cena del sábado por la noche. Después de un delicioso desayuno el domingo por la mañana para poner en marcha nuestros motores, realizamos una reunión de orientación dirigida por el personal de GRID que abarcó muchos temas útiles, desde la cultura y la historia de Nicaragua hasta los aspectos técnicos del proyecto de riego por goteo alimentado por energía solar que estaríamos instalando, hasta algunas consideraciones importantes de seguridad a tener en cuenta, especialmente mientras trabajábamos en el proyecto. El día continuó con una visita a Managua, un viaje de más de tres horas hasta las montañas de Jinotega y una presentación y reflexión muy instructivas y provocadoras que nos hicieron reflexionar más a fondo sobre nuestro papel en este trabajo internacional de desarrollo.
En el tercer día, Tras llegar a la comunidad rural de La Rinconada, nos recibieron con gran cordialidad –muy cordialmente– la familia principal de los agricultores cuya propiedad nos permitiría llevar a cabo este proyecto, así como muchos de los demás habitantes del pueblo, que de diversas formas también se beneficiarían del proyecto solar.
Nos reunimos en sillas formando un gran círculo y escuchamos a nuestros anfitriones, María Luisa y Freddy Cruz, que nos contaron sobre sí mismos y su gratitud. El resto de nosotros luego compartimos brevemente quiénes éramos, de dónde veníamos y ¿POR QUÉ estábamos allí. ¡En resumen, algo muy inspirador desde ambos lados!
Luego nos ofrecieron un almuerzo nicaragüense de frijoles y arroz, espaguetis sin carne, tortilla y mango – además de una deliciosa bebida de avena de algún tipo (todo preparado con el agua purificada suministrada por GRID Alternatives). Teníamos mucha energía para nuestra tarde de trabajo duro.
Antes de empezar, también estábamos motivados por ver el proyecto en la granja familiar al lado —un proyecto anterior de riego por goteo solar de GRID Alternatives— que se había completado con éxito hace un año, lo que había dado como resultado un aumento de la producción del 50% para el agricultor, además de un enorme beneficio para su familia y ayuda para los que pudo contratar para ayudar en su granja. Una historia de éxito inspiradora —la prueba de que lo que estábamos a punto de hacer tenía un historial comprobado de éxito—.
Al final del día ya habíamos completado la excavación de la mayor parte de una zanja a través de los campos. Fue sin duda un trabajo duro, pero al final del día fue gratificante ver lo que habíamos logrado juntos.
Segundo día El segundo día del viaje fue el día en el que trabajamos en el proyecto. Logramos completar ambas zanjas, instalar el cable eléctrico desde el punto donde se montarán los paneles solares hasta la bomba de pozo, instalar el conducto desde el pozo hasta el depósito de agua elevado, llenar ambas zanjas y luego instalar los paneles solares en la estructura prefabricada.
Segundo día ¡Fue mi favorita hasta ahora! Pasamos la primera hora y media en una sesión de preguntas y respuestas con la familia Cruz. Tivemos nuestras propias preguntas, junto con las de los demás, y Kelsey, de GRID Alternatives, hizo un buen trabajo interpretando lo que decíamos entre nosotros. Fue muy interesante, informativo, enriquecedor culturalmente e inspirador.
Mientras la mayoría del grupo se dirigía al lugar de trabajo, algunos de nosotros nos quedamos en una de las casas de la comunidad para ver cómo se hacía el pan en su estufa y horno tradicionales. ¡Resultó que los loros eran los protagonistas, ya que uno de ellos saltó a la gran olla justo en el momento de la preparación y luego bailó energéticamente mientras intentaba volver a salir!
De vuelta en el sitio de trabajo, hicimos buenos avances con la instalación de la bomba de pozos en el tubo galvanizado, así como con las conexiones entre los paneles solares y el controlador y el interruptor de corte de corriente. Llegamos a estar cerca de conectar todo el sistema solar, pero tuvimos que salir del lugar alrededor de las 5 de la tarde para realizar el siguiente evento emocionante: nuestra celebración de piñatas con los niños de la comunidad.
¡Qué diversión y alegría ver las caras de los más pequeños! Incluso me reclutaron para participar. Creo que hice más bailes a la música animada que no tanto como para tirar la piñata, pero la gente lo adoró, así que no me preocupé demasiado. Cuando finalmente se abrió la piñata, los niños estaban en todas partes con los caramelos que se derramaron por el suelo de abajo. Creo que puedo decir con seguridad que esos momentos de alegría y entusiasmo de los niños fueron algunos de los momentos más destacados de la excursión para todos nosotros.
En el día 6 Tras la finalización de la construcción, las pruebas y la formación del sistema para la familia Cruz, el proyecto de riego por goteo solar ya estaba completo y funcionando con éxito, lo que estaba listo para aumentar significativamente el rendimiento de la cosecha para la familia. Esto marcará una diferencia a largo plazo no solo al aumentar el suministro de alimentos de la familia, sino también al aumentar su ingreso. Esto, a su vez, beneficiará al resto de la comunidad agrícola con oportunidades de empleo, menos contaminación y mayor estabilidad.
Fue muy agradable escuchar por primera vez el agua de la pozos ser bombeada al gran tanque de almacenamiento elevado, al ver que todos los componentes electrónicos del controlador habían quedado comprobados y todo funcionaba como debería. ¡Qué gran sensación haber sido parte de un proyecto tan valioso! Hacer una diferencia real para estas personas con las que pasamos los últimos días y tuvimos el privilegio de empezar a conocerlas. Antes de partir, nos ofrecieron un almuerzo en la casa de la familia y tuvimos una última charla con la familia y algunos de nosotros sobre el proyecto. Se expresó mucha gratitud, junto con algunas palabras inspiradoras finales.
7° día: Nuestro día de turismo tras el proyecto transcurrió muy bien. Uno de los momentos más destacados fue una demostración muy interesante e impresionante de la elaboración de cerámica mayana en un lugar que emplea a numerosos artesanos locales y produce una cantidad enorme de bellas piezas artesanales. Una oportunidad perfecta para comprar algunos souvenirs para el viaje.
Otro punto destacado fue un viaje en barco por el lago Nicaragua, que mostró la magnífica belleza de ese lago y sus numerosas islas pequeñas. Una gran variedad de vida silvestre –pájaros, monos y similares– y una inmersión verdaderamente impresionante en los “interiores” del mundo natural. También visitamos una hermosa vista sobre el lago Masaya, un lago de cráter volcánico no muy lejos de Granada. Este magnífico paisaje me recordó que, a pesar de todos los desafíos que enfrenta nuestro mundo, tenemos una belleza tremenda que debemos apreciar.
Segundo día: El sábado tuvimos la oportunidad de ir al Centro Social Tio Antonio, donde vimos una demostración del proceso de fabricación de hamacas que está disponible para personas ciegas y con otras discapacidades para que puedan ganarse la vida creando bellas hamacas. El sábado por la tarde fuimos al Laguna Beach Resort, donde podíamos nadar, hacer kayak o simplemente sentarnos y disfrutar de la hermosa vista, el sonido de las aves exóticas en los bosques que nos rodeaban y la visión de monos araña jugando en los árboles cercanos.
Tras recorrer toda la distancia desde nuestros diversos destinos originales en todo Estados Unidos, estaba muy agradecido de haber tomado un tiempo para visitar algunos lugares y disfrutar del entorno natural exquisito del hermoso país de Nicaragua.
Ese mismo día, mientras esperábamos nuestra comida para la cena, el grupo tuvo tiempo para reflexionar individualmente sobre lo que el viaje había significado para cada uno de nosotros. Aparte de compartir pensamientos y sentimientos sobre diferentes aspectos de lo que estábamos haciendo, pasar tiempo en varias ocasiones para ello fue otra razón por la que aprecié la forma en que GRID Alternatives –y en particular Roberto y Kelsey, nuestros dos líderes del proyecto– gestionaban el viaje día a día. Esta dinámica de compartir y comunicar más a fondo –tanto entre nuestro equipo de proyecto como con la comunidad de la granja– añadió una calidad enriquecedora a toda la experiencia del proyecto.
Estoy segura de que no estoy hablando solo por mi cuenta cuando digo que este será un viaje que recordaré durante el resto de mi vida. ¡Sé que mi colega de trabajo de StraightUp Solar, Marquis, y yo estuvimos agradecidos por la oportunidad de participar y animaría mucho a otros a considerar aprovechar esta oportunidad!
Experimenta con la energía renovable y genera un impacto duradero en Nicaragua o Nepal. Trabajarás junto a miembros de la comunidad en un proyecto GRID, mientras experimentas una inmersión completa en la vida rural y la cultura local. ¡Consulte los próximos viajes!
